진주시는 17일 물가 대책위원회를 열어 진주시 안락공원 사용료 인상안을 심의․의결했다.시는 인구 고령화로 인한 사망자 증가, 가족구조 변화 및 화장문화의 정착 등 변화하는 장사 환경에 선제적으로 대응하고, 자연친화적이고 지속가능한 장사문화 정착을 위해 2013년 기본계획 수립하여 안락공원 현대화 사업을 추진하고 있다.안락공원 사용료는 2009년 5월 사용료 인상 후 15년간 동결하여 시설 운영에 애로가 많았다. 또한 안락공원 현대화 사업으로 신축 화장장, 신축 봉안당, 자연장지 등 규모가 3배 이상 증가하여 안정적 시설 운영과 시민에게 쾌적한 추모환경 제공을 위해 사용료 현실화가 불가피하여 이번 인상을 결정했다.현 사용료는 도내 시부, 유사인구 지자체 사용료 평균과 비교 시 최저수준으로, 현 사용료로 안락공원 현대화시설 운영 시 시설유지·관리에 막대한 시 재정 투입이 예상된다며, 시는 2024년 ‘안락공원 현대화시설 관리운영비 원가계산 용역’을 실시했으며, 그 결과 지출원가를 반영하여 사용료 인상을 추진한다고 밝혔다.이번 인상은 공설 장사시설의 공공성 및 시민의 이용편익을 고려하여 주민등록상 진주시민인 관내 사망자의 사용료 인상률은 최소화하여 화장시설 사용료는 7만 원에서 9만 원으로, 봉안시설 사용료는 20만 원에서 30만 원으로 인상되며, 관외 사용료는 수익자 부담 원칙을 적용하여 추진될 예정이다.진주시 물가대책위원회에서 심의된 인상․조정안은 조례 입법예고 등 사전 행정 절차를 거쳐 진주시의회에서 조례 개정이 심의․의결되면 공포 후 2025년 6월부터 시행될 예정이다.진주시 관계자는 유족들이 마지막 순간을 보다 편안하고 경건하게 보낼 수 있도록 최선을 다하겠다며 “앞으로도 지속적인 관리와 서비스 개선을 통해 더욱 신뢰받는 시설이 되도록 노력하겠다”고 말했다.